魏晋南北朝时，男色之风渐渐普及于士大夫及社会民众中，引得人们用歌咏之。唐朝与五代期间，男色之风渐衰，至宋朝时再次兴盛起来，男子公然为娼，聚集于风月作坊，竟有上万男人取女名当娼妓,招揽生意。清代时，有些官吏和富商蓄养相公成风。何为相公？相公就是某些大户人家将一些眉清目秀的男孩买来赏玩，称“男风”，未成年的小男孩则称为“相公”或“象姑”。有吟咏相公的诗曰：“斜街曲巷趋香车，隐约雏伶貌似花。应怕路人争看杀，垂帘一幅子儿纱。”清末民初时，才被废止。

　　在中国古代，女同性恋也并不少见。《清稗类钞》中就记载了清末民初“十里洋场”的上海的一个“磨镜党”组织，即女同性恋团体，《清稗类钞》第三十八卷《洪奶奶与妇女昵》载：“沪妓有洪奶奶者，佚其名，居公共租界之恩庆里，为上海八怪之一……所狎之男子绝少，而妇女与之昵，俗所谓磨镜党者是也。洪为之魁，两女相爱，较男女之狎昵为甚；因妒而争之事时有之，且或以性命相博，乃由洪为之判断，党员唯唯从命，不敢违。”

　　“有妓曰金赛玉者，适人矣，与洪有同病，遂挟巨资出，易姓曰陈，居九江里，与洪衡宇相望，为洪所惑，尽丧其资斧，几不能自存，洪之服御奢靡，挥霍甚豪，固皆取给于所欢之妇女，而得于洪者尤多也。”
　　“与洪昵者，初仅为北里中人，久之而巨室之妾女，亦纷纷入其党，自是而即视男子为厌物矣。”由此可见，这个女同性恋团体的力量似乎还不小。

　　但古代不少女同性恋者是不得之而为之，比如一些宫廷女性或者女尼、女冠等由于接触男性的机会少，因生理需要，因而以搞同性恋作为一种性宣泄，用现代性科学来说，所谓“境遇性同性恋”。如果她们可以“择偶而嫁”，还是会乐意的。

　　古代的春宫图，记载了不少这些有关同性的故事。这些“春宫秘戏图”，直观外露，有不少性描写，可以说很是香艳。