由北大14名本科生和4名研究生组成的代表队获得了第三届国际基因工程机器设计竞赛（iGEM）唯一一项大奖。

国际基因工程机器设计竞赛由美国麻省理工学院主办，是合成生物学领域最高级别的国际性竞赛，由于竞赛兼具理论性和实践性，所以在世界范围内极具影响力。2007年iGEM大赛共有53支队伍参赛，中国是第一次组队参加。据了解，北大的本科生能够参加这次大赛，还得益于校长许智宏的支持。起初迫于经费压力，学生们差点无法赴美参赛，为了支持这些本科生参与科研活动，许智宏校长特批了一笔经费。在决赛中，北大代表队力克加利福尼亚大学伯克利分校、加利福尼亚大学旧金山分校等名校团队，获得了唯一一项大奖。(徐笛)